Шоколад

Дерево какао, из плодов которого и готовят шоколад, является тропическим растением и растёт в тропической зоне. Деревья какао не любят  острых, знойных солнечных лучей. Плантации располагаются на высоте 300-600 метров над уровнем моря. Плоды дерева — это  какао-стручки. Стручок какао крупный, его вес бывает  500-700 гр. и при созревании  в течении полугода примерно, лопается с сухим треском. За это время он меняет  цвет от зеленого до желтого и от красного до оранжевого.

Сейчас уже никто не может точно сказать, кто  и где первый раз попробовал шоколад. Известно только одно: напиток из плодов дерева какао  появился около трёх тысяч лет назад. Его в древние времена готовили индейцы Майа.

А первым европейцем, узнавшим  энергетическую  силу этих бобов, был конечно же Христофор Колумб. Ещё в далёком  1502 г. эти плоды были подарены ему  местными  жителями острова Гуанажа. С этого момента шоколад и начал свое   распространение  по Европе. Со временем этот вкусный экзотический продукт  начал нравится большому количеству людей по всему миру.

Основным веществом ядра какао-бобов является масло какао, которое состоит из глицеридов олеиновой, стеариновой, пальмитиновой и линолевой кислот. Масло какао становится твёрдым при комнатной температуре и это  самый   лучший жир в кондитерском мире.

Производство шоколада начинают с того, что какао-бобы очищают от кожуры и оставляют на несколько дней, чтобы лучше проявился аромат какао. Затем зерна обжаривают при температуре  до 150 градусов и размалывают, растирают с маслом какао, сахаром и другими ингредиентами и перемешивают. Прежде чем поместить шоколадную массу в формы, её охлаждают. В конце процесса — формовка, когда штампы проходят по очереди холодные и горячие участки. После того, как масса охладится, она вынимается из форм и поступает на упаковку.

• Шоколад содержит  кофеин, теобромин а эти вещества оказывают возбуждающее действие на центральную нервную систему – снимают усталость, увеличивают работоспособность, облегчают головные боли.
• Шоколад относится к числу продуктов-афродизиаков. Это значит, что употребление этого продукта может влиять на настроение людей. Шоколад повышает общий тонус организма и помогает снять стресс.
• Его рекомендуется включить в рацион питания  женщинам ожидающим рождение малыша. Ведь во время беременности, организм испытывает затяжной стресс, и большую нагрузку. У женщин, которые умеренно употребляли шоколад во время беременности, рождаются спокойные и менее подверженные стрессу детки.
• Шоколад очень богат глюкозой, которая усиливает ток крови и активизирует клетки головного мозга и способствует умственной деятельности.
• Но этим полезные свойства шоколада не ограничиваются. Он снижает давление у гипертоников. Следует отметить, что больший эффект дает темный, а не белый шоколад.
• Кроме того, шоколад уменьшает риск сердечных заболеваний и корректирует работу кровеносных сосудов.
• В шоколаде содержатся  вещества, которые называются флавоноидами, они способствуют улучшению обмена глюкозы в организме. Очень богат этими веществами особенно горький темный шоколад.
• Также употребление темного шоколада повышает в организме количество защищающих сердце антиоксидантов. Однако молоко сводит их действие на нет.
• А ещё шоколад предохраняет  зубы от повреждения, предупреждает появление кариеса и борется с зубным налетом. Такие свойства шоколаду придают содержащиеся в оболочке какао-бобов антибактериальные вещества.

Существует  мнение о вреде шоколада для фигуры. Людям, следящим за своим весом, шоколад не противопоказан. Просто нужно покупать горький шоколад с содержанием какао не менее 70%. Такой шоколад менее калориен, и в нем меньше сахара. Ну и не переедать  конечно, а кушать в умеренных количествах.

Результаты последних тестов показали, что шоколад может оказаться более полезным для здоровья, чем вам кажется, а некоторым людям стоит его есть даже в медицинских целях. И чем более горек шоколад на вкус, тем больше пользы от него.

Белый шоколад не имеет таких полезных свойств, как темный шоколад. Он делается с использованием молока, а ведь молоко, нейтрализует действие многих полезных веществ.